خدا حافظ شاتل ها
شاتل فضايي در حال نزديك شدن به ايستگاه فضايي بينالمللي
۳۰ سال موفقیت شاتلها از 12 آوریل 1981 آغاز شد. در طول این 30 سال شاتلها شاهد دو حادثه دلخراش بودند که اولی در 28 ژانویه 1986، با انفجار شاتل چلنجر و دومی در اول فوریه 2003 با انفجار شاتل کلمبیا رقم خورد.
نگهداری شاتلها در حدود 3 میلیارد دلار در سال برای ناسا هزینه داشت. اکنون با پایان یافتن برنامه های فضایی شاتل، رسیدن به ایستگاه فضایی بین المللی تنها با کپسولهای روسی سایوز و از پایگاه یایکینور در قزاقستان امکانپذیر است.
براساس گزارش لس آنجلس تایمز، کریس فرگوسن، فرمانده آتلانتیس پس از فرود این شاتل اظهار داشت: "شاتل فضایی روش نگاه ما به دنیا و روش نگاه ما به جهان را تغییر داد. ما امروز بسیار پرشور هستیم اما یک چیز مسلم است: اکتشافات آمریکا تمام نشده است."
وی افزود: "از شاتلهای کلمبیا، چلنجر، دیسکاروی، اندیور و کشتی خودمان آتلانتیس سپاسگزاریم. از حمایتهای شما سپاسگزاریم. خداوند شما را حفظ کند."